El fenómeno fue fotografiado en horas del mediodía. Por la disposición de sus colores, la imagen es compatible con un arco circunhorizontal, un efecto óptico que se forma cuando la luz solar atraviesa cristales de hielo en nubes altas.

Una llamativa franja de colores pudo observarse al mediodía en el cielo de San Lorenzo. La fotografía tomada por SÍNTESIS muestra una banda rojiza en su parte superior, seguida por tonalidades amarillas, verdes y azuladas, entre nubes delgadas sobre la zona costera.

La disposición casi horizontal y el orden de los colores son compatibles con un arco circunhorizontal, una manifestación óptica de la atmósfera conocida popularmente como “arcoíris de fuego”. Esa denominación es figurada: el efecto luminoso se origina por la interacción entre la luz solar y el hielo presente en las nubes.

Para que se produzca deben coincidir varias condiciones. En nubes altas, como los cirros, pequeños cristales de hielo con forma de placas hexagonales pueden orientarse horizontalmente. La luz ingresa por una de sus caras laterales y sale por la inferior; al refractarse, se separa en los distintos colores que componen la luz blanca.

La altura del Sol resulta decisiva. Según el Atlas Internacional de Nubes de la Organización Meteorológica Mundial, estos arcos aparecen cuando el astro supera los 58 grados sobre el horizonte y alcanzan su mayor intensidad cerca de los 68 grados. Esa condición explica su asociación con las horas cercanas al mediodía.

A diferencia del arcoíris habitual, cuya formación involucra gotas de agua, este fenómeno depende de cristales de hielo y puede observarse sin que esté lloviendo. Además, suele extenderse paralelamente al horizonte, con el rojo arriba y los tonos violetas hacia abajo.

También puede confundirse con la iridiscencia de las nubes, otra manifestación que produce colores mediante mecanismos de difracción e interferencia de la luz. Por eso, la fotografía permite proponer una identificación probable, aunque para precisarla sería necesario conocer la ubicación del Sol respecto de la franja observada.

El espectáculo tuvo registros en la región: durante el mediodía de este martes 20 de octubre también se observaron franjas multicolores en Rosario.